Papa Francesco vorrà fermare l’omofobia in Africa?

Quando a fine febbraio il presidente ugandese Yoweri Museveni firmò la “legge anti-omosessualità” (ilgrandecolibri.com), non era ancora chiaro come avrebbero reagito nel paese i membri del clero cattolico. In Uganda essere omosessuali era considerato un crimine già prima della nuova legge ma con la firma presidenziale è stato introdotto l’ergastolo sia per chi viene accusato di avere relazioni omosessuali sia per chi, come se le cose coincidessero, viene accusato di atti sessuali con minori o persone affette da HIV. Non solo: chi offre aiuto a gay, lesbiche, transgender e intersessuali è ora punito con 7 anni di reclusione. Museveni ha dichiarato che gay e lesbiche sono “mercenari e prostitute” che agiscono a pagamento, “sono persone eterosessuali che per via del denaro dicono di essere omosessuali” (aljazeera.com).

Il clero cattolico ugandese, che si oppose nel 2009 al primo progetto di legge, una volta rimossa la previsione della pena capitale si è allineato alle chiese evangeliche nel sostenere la repressione. Il 4 marzo scorso i vescovi hanno detto, secondo le parole di monsignor John Baptist Kauta, segretario generale della Conferenza Episcopale ugandese, di dover prendere del tempo per uno “studio approfondito sulla legge, in modo da poter darne un serio giudizio” (catholicnews.com).

Tempo scaduto lunedì scorso quando a Kampala si è tenuta una “festa di ringraziamento” per la nuova legge dove le loro azioni hanno parlato più di ogni silenzio. I media internazionali hanno riferito che il raduno è stato organizzato da una non meglio specificata “coalizione di leader religiosi” ma qualcuno si è accorto che in una foto, insieme a uno sceicco musulmano, un vescovo pentecostale e un vescovo anglicano, era presente monsignor Cyprian Kizito Lwanga. Nella foto si nota chiaramente come i religiosi stavano conferendo una targa a Museveni come segno di ringraziamento per la firma del disegno di legge. Online si trova anche un video (youtube.com) dove si vede il monsignore in preghiera per chi è stato “sviato dal vizio dell’omosessualità“.

Alla cerimonia, nel suo discorso, Museveni ha dichiarato di essere pronto alla mobilitazione contro gay e lesbiche occidentali che, secondo la sua analisi, cercano di promuovere l’omosessualità in Africa, interpretando quindi la propria legge come uno strumento di difesa contro una nuova forma di imperialismo. Le sue sono state parole dure e inconfondibili: “Non ho prestato attenzione prima a questo tema perché ero coinvolto in altre faccende e solo poco tempo fa ho saputo di questo grosso problema” e oltre a ciò “volevo essere sicuro che l’omosessualità non deriva da fattori genetici, ma è causata dalle influenze comportamentali“.

Si stima che circa il 44% degli ugandesi sia cattolico. Ciò suggerisce che il clero cattolico romano abbia un’influenza significativa sulle credenze popolari e lo sviluppo delle politiche pubbliche in Uganda. Offrendo un elogio pubblico alla firma di Museveni, Lwanga ha dato la sua benedizione ad una legislazione che viola sia i diritti umani che il Catechismo della Chiesa cattolica, il quale prevede che gay e lesbiche non debbano essere sottoposti alla violenza.

La situazione in Uganda non è purtroppo isolata: rispecchia i recenti sviluppi in Nigeria dove, nel mese di gennaio, il presidente Goodluck Jonathan ha promulgato una legge che prevede 14 anni di carcere per chiunque abbia una relazione omosessuale e una condanna a 10 anni per “persone o gruppi di persone che aiutano il funzionamento e il sostentamento di club, società, organizzazioni, raduni o incontri omosessuali“. Anche se la legge ha prodotto un forte aumento degli attacchi contro le persone LGBT nel Paese, i vescovi cattolici nigeriani hanno applaudito la decisione “coraggiosa“ di Jonathan e hanno definito la legge “un chiaro indice della capacità del nostro paese di proteggere l’istituto del matrimonio” (ilgrandecolibri.com; cnsng.org).

In altri paesi africani, alcuni membri del clero hanno tentato di difendere i diritti umani fondamentali di gay e lesbiche. Un editoriale del The Southern Cross (scross.co.za), un giornale gestito dai vescovi di Sud Africa, Botswana e Swaziland, ha criticato la legge nigeriana e ha incoraggiato i cattolici africani a “contrastare il progresso in tutta l’Africa della draconiana legislazione volta a criminalizzare gli omosessuali“. Nonostante ciò, il Vaticano è rimasto in silenzio.

A fine gennaio è stato fondato un nuovo movimento chiamato No More Triangle Nations (nomoretrianglenations.com) per incoraggiare Papa Francesco a prendere posizione contro queste leggi. L’iniziativa lanciata dal gruppo invita gli utenti di Twitter ad utilizzare l’hashtag #PopeSpeakOut per chiedere una forte condanna alla legislazione anti-LGBT non solo in Nigeria e Uganda, ma anche in Russia, Giamaica e India.

Purtroppo la legislazione anti-omosessualità sta rapidamente diventando una minaccia globale per i diritti umani favorendo un clima fatto di capri espiatori e violenza. La situazione porta alla ribalta il dibattito circa l’efficacia del “papato dolce” di Papa Francesco. In ambito cattolico, se da una parte si pensa che le “espressioni di compassione” porteranno a una maggiore inclusione per i cattolici LGBT, dall’altra c’è chi sostiene che le sole parole, seppur provengano dal Papa, non bastano per un reale cambiamento.

Un dato è incontestabile: queste leggi offrono a Francesco un’opportunità per tradurre in azioni quel suo “Chi sono io per giudicare?“. Nessuno gli sta chiedendo di cambiare la dottrina o creare una rivoluzione. Ciò che chiedono i laici cattolici progressisti e parte del clero è di onorare gli insegnamenti del Catechismo, ossia “accogliere con rispetto, compassione, delicatezza” anche le persone omosessuali.